|
ARDENNEN TIP 3:
GROTTEN & MIJNEN
Er zijn in de Ardennen een groot aantal
grotten en mijnen
te vinden. Met name de grotten van Han en de grotten van Remouchaps
zijn bekend bij het grote publiek, maar er zijn er in totaal negen
verschillende te vinden. Een gedeelte hiervan is geopend voor het
publiek, andere zijn om veiligheidsredenen afgesloten. Daarnaast zijn
er natuurlijk nog de “grotten” die ontstaan zijn door mensenhanden. In
de negentiende en de twintigste eeuw was er veel mijnbouw in de
Ardennen. Alle mijnen zijn ondertussen gesloten maar sommige hebben
een nieuwe functie gekregen. Deze mijnen worden nu gebruikt om de
toeristen een idee te geven hoe het werken en leven in deze mijnen
was. Een bezoek aan de grotten of mijnen in de Ardennen is iets wat je
wilt missen en iedere grot of mijn heeft zijn eigen specifieke
kenmerken. Als je de grotten gaat bezoeken zorg dan wel voor goed
schoeisel en warme kleding wat het is vaak niet warmer dan 10 graden
Celsius onder de grond.
Grotten van Han
De
Grotten van Han zijn zonder twijfel de bekendste grotten van de
Ardennen en misschien wel van de gehele Benelux. Om de grot te kunnen
bezoeken moet je een kaartje kopen in Han-sur-Lesse en vanuit hier
vertrek je met een trein of bus naar de ingang van de grot. Hier volg
je een gids door de grotten heen. De rondleiding zal ongeveer 1,5 uur
in beslag nemen. Het grottenstelsel van de grotten van Han behoort tot
de grootste en meest complexe van Europa. Tijdens de rondleiding
vertelt de gids je alles over stalactieten en stalagmieten en de
geschiedenis van de grot. Na de rondleiding loop je weer naar het
zonlicht toe waarna je op een terrein uitkomt met een grote speeltuin
en een restaurant.
De Leisteenmijn van Bertrix
Au Coeur de l'Ardoise zoals de
leisteenmijn van Bertrix ook wel bekend
staat is een oude leisteenmijn die na jaren van verwaarlozing nu in
gebruik is als toeristische attractie. Nadat de mijn in 1977 voor het
laatst zijn deuren sloot heeft de mijn jarenlang volgestaan met water.
Nadat besloten werd om de mijn om te bouwen tot bezoekerscentrum
duurde het nog jaren voordat al het water was weggepompt. Nu is er een
leuke educatieve wandeling mogelijk door de voormalige leisteenmijn.
Je loopt een rondje zonder gids in de grot. Tijdens de wandeling kom
je op meerdere plaatsen knoppen tegen. Door hier op te drukken krijg
je meer informatie over het werken in een leisteenmijnen de vele
toepassingen van de lei. Na een bezoek aan de mijn kun je er
plaatsnemen op het terras onder het genot van een la Morepire. Dit
sterke blonde bier wordt speciaal voor de Au Coeur de l'Ardoise
gebrouwen.
Grotten van Hotton
De Grotten van Hotton zijn wat minder bekend, maar daarom zeker niet
minder mooi. De meeste galerijen van deze grot bevinden zich ongeveer
veertig meter onder de grond. Tijdens je wandeling door de grot kom je
prachtige stalactieten, stalagmieten en zogenaamde gordijnen tegen.
Deze gordijnen hebben een prachtig kleurenpallet en zijn soms zo dun
dat ze het weinige licht dat in de grotten is op een prachtige manier
breken. Na een wandeling door de grot pak je lift terug naar boven om
hier nog een prachtige panoramische wandeling te maken.
Mijn van Blegny
De
Mijn van Blegny is een overblijfsel van de intense mijnbouw die in
dit deel van België plaatsvond. Om de mijn na de sluiting in 1980 niet
ongebruikt te laten werd de mijn omgebouwd tot een educatief centrum
waar je tegenwoordig alles te weten komt over het werken en leven in
de kolenmijnen. Het zijn oude mijnmedewerkers die je rondleiden door
de verschillende schachten van de mijn. Een rondeleiding door de mijn
zal ongeveer twee uur in beslag nemen. Na een bezoek aan de mijn kun
je nog een bezoek brengen aan het nabij gelegen museum en het terrein
waar je verschillende mijnwerktuigen tegenkomt. Op het terrein is
tevens een grote speeltuin en een klein restaurant te vinden. De
Blegny mijn staat sinds 2012 op de werelderfgoedlijst van de Unesco.
Grotten van Remouchamps
De Grotten van Remouchamps zijn te vinden midden in het centrum van
het dorp. Hierdoor is het soms wat lastig om je auto te parkeren. Je
bezoekt de grot onder leiding van een gids die je vertelt over de
geschiedenis van de grot en over de geringe flora en fauna in de grot.
Hij doet dit overigens in het Frans en Nederlands waarbij hij vloeiend
switcht tussen de twee talen. Na een wandeling van ongeveer een uur
over trappen, stijgende en dalende paden langs smalle gangen en grote
zalen kom je bij een rivier uit. Hier staan enkele sloepen op je te
wachten die je via een bijzonder stukje varen terug naar de ingang van
de grot brengen. Tijdens deze hachelijke vaartocht moet je enkele
malen serieus bukken om niet je hoofd te stoten.
Na de rondleiding door de grot kun je nog een bezoek brengen aan een
klein museumpje over de prehistorie.
Naast de bovengenoemde grotten zijn er nog een aantal minder bekende
grotten in de Ardennen te vinden. Een aantal van deze grotten kunnen
bezocht worden. De bekendste hiervan zijn de Grotten van Goyet, de
Grot La Merveilleuse bij Dinant, de Grottes Neptune, de Spelonken van
Couvin, de Grot St-Remacle en de Grot van Aisne. Naast de Leisteenmijn
bij Bertrix is er ook nog een blauwe Leisteenmijn te vinden bij het
dorpje recht. Ook deze is geopend voor het publiek.
|
